प्रारम्भ की यूरोपीय औपनिवेशिक शक्तियों ने भारत की राष्ट्रीय वैधता को अस्वीकार कर दिया था, क्योंकि उनके अनुसार प्राचीन काल में भारत नामक किसी एक भू-राजनीतिक इकाई की अवधारणा नहीं थी।